Landschapsbouwers: Rivierenland, het land van getijden en otters

Reportage Landschapsbouwers: beleef onze zoetwatergetijderivieren en ontmoet de mysterieuze otter

Wie denkt aan Rivierenland, denkt misschien eerst aan drukke steden, steenwegen en autostrades. Maar wie de stad even achter zich laat, ontdekt een landschap dat blijft verbazen: een mozaïek van moerassen, weiden, kleiputten, kastelen en kronkelende waterlopen die leven geven aan de regio. En precies dat unieke landschap, en haar bijzondere bewoners, staan centraal in de reportage ‘Landschapsbouwers’.

De magie van zoetwatergetijderivieren
In deze PlattelandsTV reportage dompelen we je onder in het landschap van het Zennegat, waar de Dijle, Zenne en het Kanaal Leuven-Dijle samenkomen. Hier bepalen eb en vloed het ritme van de dag, in rivieren die – hoewel volledig zoet – toch beïnvloed worden door het getij. Dit zorgt voor een uniek ecosysteem met slikken, schorren en moerassen: wetlands die tot de meest biodiverse landschappen van ons land behoren. 

Natuur als bondgenoot
Deze rivieren zijn niet alleen prachtig, ze beschermen ons ook tegen wateroverlast. Dankzij het Sigmaplan vormen gebieden zoals het Zennegat een natuurlijke buffer voor overtollig water. Terwijl steden zoals Mechelen en Lier droog blijven, stroomt het water gecontroleerd het landschap in. Dit levert bovendien een paradijs op voor natuurliefhebbers: vanaf de autovrije jaagpaden geniet je van weidse zichten en ontmoet je tal van vogelsoorten – van lepelaars tot zilverreigers.

De otter is terug!
En er is nóg goed nieuws. De afgelopen jaren is in Rivierenland opnieuw een bijzondere bezoeker opgedoken: de otter. Deze schuwe waterbewoner is een zeldzame soort in Vlaanderen, maar dankzij jarenlang natuurherstel duikt hij nu weer op in onze regio. Zijn aanwezigheid is een sterk signaal: waar het goed gaat met de otter, gaat het goed met de natuur.

Met zijn zwemvliezen, gestroomlijnd lichaam en dikke vacht is de otter een perfecte waterjager. Hij is dol op vis, leeft vooral ’s nachts en laat zich zelden zien – maar dankzij wildcamera’s hebben we hem toch kunnen vastleggen. Ontdek in deze reportage hoe dit mysterieuze dier symbool staat voor de heropleving van het rivierenlandschap.

Otter: kunst, natuur en educatie
Samen met WWF, de Vlaamse overheid en tal van partners zetten we via het Interreg-project Otter – over de grens en Otterland in op veilige verbindingen, visrijke rivieren en natte natuur. En we laten ook het publiek kennismaken met de otter, onder andere via een opvallend kunstwerk van straatkunstenaar Dzia aan de Rupeldijk. Hier maakt de otter deel uit van de Animalinas-kunstroute, waarin ook andere dierlijke bewoners van Rivierenland letterlijk in de verf worden gezet.

Deze reportage is onderdeel van de reeks Landschapbouwers. Landschapbouwers brengt maandelijks een waterproject waar Regionale Landschappen aan werken in beeld. Eerst maakt je kennis met een streek. Nadien vertelt een medewerker over een specifiek waterproject en ten slotte toont een vrijwilliger hoe hij/zij meewerkt aan het landschap.