De Vlaamse Milieumaatschappij in gesprek met collega Sofie

Gebiedsgericht samenwerken

5 december 2025 - In de reeks #gebiedsgericht laat de Vlaamse Milieumaatschappij partners aan het woord met wie ze op het terrein samenwerken aan waterkwaliteit, -overlast, -tekort en -beleving. Ze spraken ook met onze projectmedewerker Blue Deal Sofie.

Als projectmedewerker Blue Deal helpt Sofie mee om Vlaanderen weerbaarder te maken tegen droogte en overstromingen. "We focussen op valleigebieden en begeleiden samenwerkingen met waterloopbeheerders zoals de VMM en de provincie.”  

Samenwerking in gebiedsgerichte projecten 

Regionaal Landschap de Voorkempen werkt samen met de VMM in verschillende afstroomgebieden. Een nauwe samenwerking is er zeker ook in het afstroomgebied van het Groot Schijn in het Beneden-Scheldebekken. "Daar loopt het integraal project Groot Schijn, waarin we onderzoeken hoe we de vallei kunnen opwaarderen en de waterloop verruwen," vertelt Sofie. 

"De waterloop verloor haar glans door een verminderde waterkwaliteit en verstoorde dynamiek tussen de waterloop en de omliggende gronden. Met dit project willen we ecologie, landbouw en recreatie opnieuw met elkaar verbinden," gaat ze verder. 

Uitdagingen en participatie 

Door de omliggende kasteeldomeinen is het Groot Schijn hydromorfologisch relatief goed bewaard, maar de waterkwaliteit ging achteruit en op sommige plaatsen zit de waterloop in een keurslijf. "Om dat te herstellen, brengen we alle partners samen rond een gedragen visie,” zegt Sofie. 

Via het landschapsloket kunnen landbouwers en particulieren zelf initiatieven aanmelden. "We bekijken samen de mogelijkheden op het terrein, met oog voor waterbeheer, natuur en erfgoed. Als projecten impact hebben op het watersysteem, betrekken we meteen de juiste partners zoals de VMM." 

VMM als partner 

“De samenwerking met de VMM is voor ons zeer waardevol. Ze zijn sterk in procesbegeleiding en inhoudelijke kennis, en weten waar ze naartoe willen. In het project Groot Schijn werken we nauw samen met Sandra Franck en Marc Florus. Ook in de Noorderkempen, in de Markvallei, werken we bijvoorbeeld met Jef Guelinckx." 

Tijdens de Week van het Water 2025 organiseerden ze samen verschillende evenementen, zoals de markante waterwandeling, een rioolwandeling en de opening van de Laarmolen. "Ook de Maasdag was een succes. Het was een ontmoetingsmoment voor partners om kennis te delen en netwerken te versterken." 

Blik op de toekomst 

Hoewel het integraal project Groot Schijn nog in de ontwerpfase zit, is Sofie trots op het opgebouwde partnerschap en de gedeelde visie. "Dat vormt de basis voor wat volgt." Ook in de Markvallei staan nieuwe integrale projecten in de steigers. "De VMM onderhoudt partnerschappen op lange termijn. We maken daar graag deel van uit." 

"Het is mijn wens dat de gezamenlijke visies ook echt uitgevoerd worden. De VMM trekt de grotere lijnen, wij werken lokaal. Samen zorgen we voor een betere waterhuishouding in Vlaanderen." 

Meer weten over ons werk aan het Groot Schijn?

Bekijk onze reportage over de Vallei van het Groot Schijn.

Dit interview is integraal overgenomen van de VMM.